當我們看日劇，
或是到日本旅遊時，
常常會看到日本人在用餐前，
把筷子橫放在手上，
或是桌上，
然後說一句：
「いただきます。」
才開始吃飯。
小時候也常看到阿公、阿媽，
吃飯前說這句「いただきます。」
因為翻譯，
我們都直接連結「我開動了」的解釋，
但其實，
這句話背後所代表的，
不只是餐桌上的禮貌而已。
日本傳統文化裡，
一直有著敬天、敬地，
以及對自然萬物的敬畏。
即使後來佛教等外來宗教傳入日本，
也逐漸發展出「神佛習合」的文化，
在不同信仰之間，
依然保留著對天地自然的尊重。
而筷子橫放在手上的這個動作，
在傳統文化裡，
筷子內的一方
是對神明、天地的感謝，
感謝自然滋養了萬物；
另一方則是對動植物的感謝，
因為他們成為了人們維持生命的食物。
所以「いただきます」，
更深的含義，
感謝提供食物的動植物，
感謝辛苦耕種、漁獵、運送的人，
也感謝大自然所給予的一切。
一頓飯看起來很平常，
其實背後有著很多人的付出，
也有著大自然的恩賜，
所以我一直覺得，
「感謝」其實是一件很重要的事情。
在台灣，
我們其實也有類似的文化。
從對天地的敬畏，
到不同宗教裡對神明的信仰，
都可以看見人與自然之間，
那份「不要忘本」的心。
不一定要有宗教信仰，
也不一定要做什麼特別的儀式，
吃飯前，
好好感謝眼前的食物，
喝水時，
知道這杯水得來不易，
走在大自然裡，
知道我們
其實一直都受到天地的照顧。
因為當一個人開始懂得感謝，
就比較不容易把別人的付出，
當成理所當然。
也比較容易看見，
自己
其實一直都被這個世界照顧著。
–阿哲師兄
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